等离子射流喷涂是采用直流压缩电弧将氩氢或氮氢气体电离, 产生电荷量相等的电子和离子束流。当束流内电子和离子再度复合时，放出巨大热能。由此产生的高温高速喷射焰流，能将各种金属、非金属、金属陶瓷、陶瓷粉末迅速熔化，并以极高的速度喷涂在工件表面，形成涂层。由于喷涂材料不同，性能各异。这些涂层一般具有耐磨、耐热、抗腐蚀、抗高温氧化、隔热等特点。有些涂层还具有导电、绝缘以及机械密封或间隙控制等功能。当然喷涂层亦可用于旧件的修复翻新和尺寸增补，以挽救这些超差报废件。这门技术早先用于航空、航天、原子能等国防尖端部门。近二十年来已逐渐用于国民经济各个部门。随着步入改革开放年代，在引进的众多机械产品中已广泛采用此技术。给关键零件穿上理想的保护外衣，使设备的性能有较大提高。

    由于等离子射流具有温度高达万度，速度近似音速，气氛可控等优点，因此涂层的质量、密度以及粘结强度、硬度等比起普通火焰喷涂层有很大的优势，涂层比电镀层、电刷涂层、渗碳层、渗氮层更厚、更硬、更防腐。为提高涂层表面粗糙度和尺寸配合精度，涂层可以用车削或磨削加工。合理的涂层厚度一般应控制在0.2mm左右。等离子束流的高温用于熔化喷涂材料不会影响基体材料的金相组织和机械性能。喷涂层一般较薄，加工余量少。这一点比起喷焊、堆焊、电焊更优，更经济，生产效率更高。对旧件的喷涂修复不需要对原件进行测绘、翻砂铸造、加工成形。 现在等离子喷涂技术已广泛运用于各行业的关键设备，例如：化纤机械设备的关键零件罗拉、牵伸辊、槽筒、导丝筒、导丝钩等；轧钢机械中的迷宫环和机械密封环等；石油机械中的柱塞、衬套、泵壳等；汽车零件中的同步齿环、拨叉和活塞环等；锅炉电站设备中的透平机叶片、烟机叶片；造纸、印刷设备等。大大延长了设备的使用寿命，给企业带来可观的经济效益。